В конце XIX века фамилия Фроловых была хорошо известна в художественных кругах России. Александр Никитич Фролов, признанный по рекомендации Ф.А.Бруни академиком мозаики и возглавивший в 1880-е годы мозаичное отделение Академии художеств, стал родоначальником династии русских мозаичистов.
Его сыновья Александр и Владимир не только продолжили дело отца, но и, усовершенствовав технологический процесс набора мозаик, создали собственную мастерскую.
Основателем первой частной мозаичной мастерской в России стал Александр Александрович Фролов. Архитектор по образованию, он с 1886 года работал техником в мозаичном отделении Императорской Академии художеств. Досконально изучив технологию римского способа набора, применявшуюся в Академии, А.А.Фролов ознакомился также с древнерусскими мозаиками и работами зарубежных мастеров.
Во второй половине XIX века в Западной Европе появилось несколько новых мозаичных предприятий.
В 1862 году в Венеции основал свое знаменитое дело Антонио Сальвиати, возродивший старый венецианский способ набора мозаики. На его заводе изготовлялись художественные изделия из стекла, и одновременно налаживалось производство смальтовой мозаики. Позднее в той же Венеции была организована мозаичная мастерская «Societa Musiva».
В это же время в Париже работали две мозаичные мастерские: Жильбер-Мартена и предприятие при знаменитой Гобеленовой мануфактуре.
При поддержке германского Императорского Дома была создана фирма по изготовлению художественных мозаик «Пуль и Вагнер» в Берлине, в 1889 году.
Для всех этих предприятий были характерными удешевление и ускорение технологии набора мозаики, отказ от копирования живописных оригиналов, введение практики «венецианского», или обратного набора, замена художников-профессионалов на техников-мозаичистов и подмастерьев.
Случалось, что последний фактор не лучшим образом влиял на художественное достоинство мозаики, но при этом стоимость ее становилась доступной для широкого круга заказчиков, и это расширяло географические рамки заказов.
К концу XIX века зарубежные фирмы становятся серьезными конкурентами мозаичистам российской Академии художеств. Так, в 1870-е – 1880-е годы не русские, а итальянские фирмы оформили мозаикой ряд церквей в Севастополе, Ливадии и памятник императору Александру II в Москве.
Мозаичное отделение российской Академии художеств по-прежнему набирало картины репродуктивным методом, требующим огромных затрат сил, времени и средств. Это подтверждает многолетнее создание мозаик для Исаакиевского собора.
Невостребованность академических мозаик объяснялась также интенсификацией художественной жизни России в конце XIX века. Стали необходимы монументальные формы и декоративность цвета.
Неблагополучное положение дел в мозаичном отделении, эрудиция и опыт практической работы побудили А.А.Фролова попробовать работать по-новому.
В январе 1888 года он представил конференц-секретарю Академии художеств П.Ф.Исееву докладную записку с предложениями по реорганизации мозаичного отделения, в заключение которой указал: «…такой способ должен дать следующие результаты.
страница 2 >> 
